Başarısızlığa yenilmeyen girişimci bir iş kadını: Didem Siklon
Yaklaşık 15 yıl önce iş ararken kendi yolunu çizmeye karar veren Didem Siklon, AGRANAS Insights markasıyla sıfırdan zirveye, krizlerden yeniden doğuşa uzanan ilham verici girişimcilik serüvenini paylaştı. Sermayesiz ve tecrübesiz başladığı proje danışmanlığı sektöründe büyük başarılara imza atan Siklon, hayatın getirdiği zorluklar ve değişen piyasa koşulları karşısında pes etmeyişinin hikâyesini "Sıfırdan Başlamadım" diyerek özetledi.
Didem Siklon'un hayat savaşını kendisinden dinledik:
Yaklaşık 15 yıl önce iş arıyordum. Bulamadım.
Ben de kendi işimi kurmaya karar verdim.
Sermayem sınırlıydı. Büyük bir yatırım yapabileceğim koşullarım yoktu. Önce ne yapabileceğimi düşünmem gerekiyordu.
Avrupa Birliği desteklerine proje hazırlamak bana uygun bir iş gibi göründü.
Küçük bir sorun vardı: Proje yazmayı bilmiyordum. Nasıl yapıldığını, müşterilerin kimler olabileceğini, nereden başlanacağını da.
Daha önce başka bir iş için kullandığımız küçük bir ofiste, bilgisayarın başına geçip araştırmaya başladım.
Yaklaşık bir yıl boyunca öğrendim. Okudum, araştırdım, anlamadığım konuların üzerine gittim.
Bir yılın sonunda artık ne yaptığımı biliyordum. Ama öğrendiklerimi bir sertifikayla da belgelemek istiyordum. Annemin desteğiyle iki günlük bir eğitime katıldım.
İlk büyük iş fırsatım orada çıktı.
Bir kamu kurumu, 5.000 başlık bir hayvancılık yatırımı planlıyordu. Henüz kendi şirketim bile yoktu. Bir arkadaşımın firması üzerinden teklif verdik.
İş bize kaldı.
Ama ödeme koşulları belirsizdi. İnşaatı üstlenecek tarafa ödemelerin taksitlerle ve net olmayan tarihlerde yapılması öngörülüyordu.
İşi almadım.
Yeni bir iş kurmaya çalışan biri için kolay bir karar değildi. Fakat o gün öğrendiğim bir şey vardı: Bir işi kazanmak, o işi mutlaka yapman gerektiği anlamına gelmiyor.
Sonra AGRANAS'ı kurdum.
İsmini de ailemden ve mesleğimden oluşturdum.
AG, agriculture yani tarım.
RANA, annemin adı.
S, ablamın adının ilk harfi.
İlk işim Tarım İl Müdürlüğü'nün yönlendirmesiyle geldi. Ardından ikinci, üçüncü derken beşinci projeyi de aldım.
Müşterilerle kendimden emin görüşüyordum. Ama işin bütün süreçlerini nasıl yetiştireceğimi hâlâ öğreniyordum.
Evrak takibi, proje hazırlığı, başvuru süreçleri kolay değildi. Sonuçların açıklanmasını beklemek ise başlı başına ayrı bir sınavdı.
Projeler başarılı oldu.
İşler büyüdü. Daha merkezi, daha büyük bir ofise taşındım. Altı çalışanım vardı. Müşterilerim artıyordu.
Mutluydum. İşimi seviyordum.
Sonra siyasi gelişmelerin etkisiyle kamu hibe programları durdu. İş hacmi değişti.
Küçülmem gerekiyordu. Küçüldüm.
Yeniden eski ofisimde, tek başımaydım.
Bunu kişisel bir başarısızlık olarak görmedim. Benim kontrolüm dışındaki koşullar değişmişti. Ben de işimi o koşullara uyarladım.
Daha sonra annemin bakımını üstlenmem gereken bir dönem başladı. Yeni iş almayı bıraktım. AGRANAS'ın faaliyetlerini büyük ölçüde durdurdum.
Ardından pandemi geldi. Annemi kaybettim.
Bu yıllarda iş planları hazırladım, içerik yazarlığı yaptım. Hayat devam ediyordu ama AGRANAS artık eskisi kadar aktif değildi.
Bir süre sonra bir çevre derneği kurdum.
Derneğin gönüllüleri için bir ziyaret organize etmeye çalışırken yaptığım bir görüşmede, karşımdaki kişi bana beklemediğim bir soru sordu:
“Neden kendi değerini unuttun?”
Üzerinde düşündüm.
Aslında hiçbir şey sıfırlanmamıştı.
Yıllar içinde öğrendiklerim, yaptığım işler, kurduğum ilişkiler ve edindiğim deneyim hâlâ benimleydi. Sadece bir süredir bunları eskisi gibi kullanmıyordum.
Mesleğime dönmeye karar verdim.
Ama eski iş modelime dönmek istemedim.
Artık yalnızca küçük hibe programlarıyla çalışan bir şirket düşünmüyordum. Daha büyük Avrupa programlarında, uluslararası ortaklıklarda, teknoloji ve stratejik iş geliştirme alanlarında çalışabilecek bir AGRANAS kurmak istiyordum.
Bunun için elimde ilk başladığım yıllarda olmayan şeyler vardı: Deneyim, ilişkiler, sektör bilgisi ve çok daha gelişmiş teknolojik araçlar.
AGRANAS'ı bu doğrultuda dönüştürmeye başladım.
Bugünkü AGRANAS, kendi değerimi yeniden fark etmiş olmamın sonucu.
Her şeyi başardığımı söyleyemem. Hâlâ öğreniyorum. Hâlâ zorlandığım zamanlar oluyor.
Ama artık biliyorum ki bir şirketin hikâyesi yalnızca ne kadar büyüdüğüyle ölçülmüyor.
Bazen büyürsünüz. Bazen küçülürsünüz. Bazen hayat başka sorumluluklara öncelik vermenizi gerektirir.
Ve bazen geri döndüğünüzde, aynı işi aynı şekilde yapmamanız gerektiğini fark edersiniz.
Bazen geri çekilmeyi bilmek de güçtür.
Ben sıfırdan başlamadım.
Biriktirdiklerimle devam ettim.
---
Didem Siklon, eski iş modelinin ötesine geçerek AGRANAS'ı daha büyük Avrupa Birliği programlarında, uluslararası ortaklıklarda, teknoloji ve stratejik iş geliştirme alanlarında küresel bir oyuncu yapma hedefiyle çalıştığını belirtiyor. Sahip olduğu deneyim, sektör bilgisi ve teknolojik araçlarla yoluna çok daha güçlü devam ettiğini ve edeceğini belirtiyor.
